Titre : Frankenstein 1918

Auteur : Johan Heliot

Éditions : L'atalante

Synopsis : Grande Guerre, 1914. Après un premier engagement désastreux, les Anglais décident l'opération Frankenstein : plutôt que de construire des chars, on créera de la chair à canon. À partir des archives du fameux docteur et grâce à la production d'électricité à présent industrialisée, des unités de soldats pouvant être sacrifiés sans remords seront fabriquées ? les champs de bataille du nord de la France fourniront la « matière première ». Winston Churchill est nommé responsable de l'unité de recherche sur la régénération. Les « frankies » vont faire leurs preuves sur le terrain, mais la société se partage entre pro et anti. L'opération finalement interrompue, l'un d'eux, Victor, échappe au massacre puis est secouru par Marie Curie qui le rend à la vie consciente grâce aux radiations. Réfugié dans les décombres de Londres, qui a été détruite et rendue inhabitable par un bombardement à l'arme chimique, Victor retrouve le laboratoire où il est né, y recueille Churchill et engage un combat pour l'émancipation des siens. C'est là qu'un jeune couple, elle, résistante à l'occupation, lui, historien, finit par le retrouver en 1958, dans l'espoir de lever le voile sur ce versant secret de l'Histoire que la censure en vigueur ne suffit pas à expliquer. Johan Heliot entrecroise, tel un tisseur, des récits de Winston Churchill tirés de ses Mémoires secrets, les témoignages d'une Marie Curie désabusée par la folie des hommes, et le journal intime du personnage principal, Victor. Se dessine alors, au fil de la lecture, un panorama fascinant des conséquences d'une Grande Guerre qui n'aurait pas pris fin en 1918, dont le c?ur est un hommage à Mary Shelley et sa fameuse créature. "J'ai eu le privilège et le malheur de vivre, mourir et puis renaître dans les premières décennies d'un siècle fou, autant créateur que dévastateur. Longtemps, j'ai hésité à témoigner. Ajouter ma voix à la cacophonie du monde me semblait vain. Mais je nourris aujourd'hui l'espoir de donner aux hommes d'après-demain une leçon profitable, si toutefois il advient suffisamment de nouvelles générations pour habiter l'avenir." - Manuscrit de Victor, premier des non-nés.

Mon avis :

Mettez-moi Frankenstein et Marie Curie dans un même synopsis et vous me verrez papillonner comme une mouche à merde devant le dit livre. Si l’histoire semblait alléchante, le résultat me laisse dubitative. Si l’uchronie est vraiment intéressante et bien développer, l’histoire, les personnages et surtout Marie Curie laissent à désirer.

Bon déjà, Marie Curie n’arrive que très tard et je trouve qu’elle ne sert à rien… Et c’est moi qui dis ça… C’est Irène, sa fille, qui a un vrai rôle dans cette histoire, mais je suppose que Irène Joliot Curie c’est moins vendeur…

Ensuite j’ai eu du mal à entrer dans le roman et avec le style de l’auteur au début, ça s’améliore au fur et à mesure, mais les débuts ont été laborieux. Comme je le disais, l’histoire au finale est assez simple, un parcours assez classique de la créature en fait. Rien de vraiment nouveau comme réflexion sur le sujet. Quand aux deux protagonistes, ils sont assez plats, sans parler d’Isabelle et son espèce de Deus ex-machina de la fin pour faire un peu genre… je n’ai pas du tout été convaincu.

Le vrai point fort c’est le travail réalisé sur l’uchronie et sur Churchill. On dirait d’ailleurs plus que les éléments Frankenstein et Marie Curie se sont greffés après. J’aurai vraiment aimé plus d’aventure dans cette uchronie.

Bref, je n’ai pas été super emballé.